きれいな白い歯に憧れている人も多いでしょう。歯が白いと気分が上がるだけではなく、会う人に好印象を与えることもできます。とはいえ、白い歯を手に入れるためには歯科医院で歯を掃除して貰うだけでは足りません。そこで登場するのがホワイトニングです。

実は歯のホワイトニングは専門のクリニックに通わなくても、マウスピースを使って自宅で行うことができるのです。

歯のホワイトニングとは？

白い歯に憧れているけれど、よく分からなくてなかなかトライできない。そんな人も多いのではないでしょうか。実は人間の歯は元々真っ白ではなく、少し黄ばんだ色をしています。20代頃から黄ばみはじめ、加齢や生活習慣によって色味が強くなっていくのです。

歯医者さんで定期的に歯をクリーニングして貰っている人も多いと思いますが、このクリーニングは歯の表面に付いた汚れを除去するために行います。歯垢や歯石と言った磨き残し、タバコのヤニやコーヒーなどの着色汚れを除去して歯を美しくし、歯周病などの歯の病気を予防するためのものです。

これでもある程度綺麗な歯にはなりますが、歯そのものの黄ばみを改善することはできません。ホワイトニングとは、黄ばんだ歯を漂白して白く美しい歯にすることを言います。人間の歯は内側から神経、象牙質、エナメル質という3層構造になっていますが、そもそもの黄ばみの原因は象牙質にあります。

象牙質が黄ばみがかった色をしており、それをエナメル質が透かしてしまうので、歯が黄色っぽく見えてしまうのです。ホワイトニング治療では薬剤によってエナメル質の構造を変化させ、象牙質の色を透けなくします。透明ガラスが曇りガラスに変化するようなものと考えると分かりやすいでしょう。

また光の乱反射効果が起こることで、歯が白くなるのです。ホワイトニングの効果は永続的ではないことに注意が必要です。薬剤によってエナメル質を変化させるのですが、こうした変化は時間をかけて元に戻ろうとするからです。

そのため、白い歯を持続させるためには定期的にホワイトニングをする必要があります。クリニックに通うのもいいですが、自宅でできるホームホワイトニングならより手軽に行うことができるでしょう。

マウスピースを使ったホームホワイトニング

ホームホワイトニングとは、自分の歯に合う形のマウスピースを作り、そこにホワイトニング用の薬剤を入れて装着することで、自宅で歯を白くできるという方法です。アメリカで誕生し、日本でも広がりつつあります。ホームホワイトニングには、日中30分から2時間ほど装着するデイタイプと、就寝中に使用するナイトタイプがあります。

歯ぎしりなどの症状があり就寝中にマウスピースが付けられない場合、デイタイプを選択することになるでしょう。ホームホワイトニングを選択する場合でも、最初はクリニックに行ってカウンセリングを受け、お口や歯の状態をチェックしてもらう必要があります。

自分に合ったホワイトニング方法や、薬剤の濃度などもこのタイミングで決まります。歯の型を取ってマウスピースを作り、実際に自宅でのホワイトニングへと移行することになります。近年では直接クリニックに行くことなく、リモート診察でホワイトニング剤を届けてくれるサービスもあります。

オフィスホワイトニングとは？

オフィスホワイトニングとは、歯科クリニックなどで受けることができる施術のことで、歯科医にホワイトニングを行ってもらいます。高濃度の薬剤を歯に塗布し、LEDやハロゲンなどを照射することで歯を白くしていきます。

専門家による施術なので、1回の施術でもある程度効果を実感できるというメリットがあります。実際はその後も何度か通って歯を白くしていく流れになります。オフィスホワイトニングとホームホワイトニングを平行して行い、双方のメリットを享受するデュアルホワイトニングという方法もあります。

ホームホワイトニングのメリットデメリット

ホームホワイトニングのメリットは、自宅で簡単にホワイトニングができるという点です。定期的に行う必要がある以上、クリニックに通う必要がなくマイペースに歯を白くすることができるのは嬉しいポイントでしょう。また、ホームホワイトニングは特殊な機械が不要なため、多くの歯科医院で扱われています。

マウスピースのメンテナンスや白さの調節、万が一の歯の不調など、歯科医に相談したくなるときは度々訪れます。そんなとき近くの歯科医院が利用できれば、安心してホワイトニングを続けられるでしょう。ホームホワイトニングにはデメリットも存在します。

特によく挙げられるのが、効果が出るまで時間がかかるという点。自宅で素人が扱うことになるので、専門医が扱うオフィスホワイトニングに比べ、ホームホワイトニングの薬剤は濃度がかなり低いものが使われます。健康的で平均的な歯の人が「白くなったな」と実感するまでに数週間から数ヶ月かかると言われているため、かなり根気よく続けなければなりません。

特に結婚式や面接など、この日までに白くしたいという期限がある場合は希望通りにいかない可能性があるので注意が必要です。

ホームホワイトニングの選び方

いくら自分で行うとはいえ、クリニック選びは重要になります。一般的にホームホワイトニングはオフィスホワイトニングより費用が安いですが、値段だけで判断せずしっかりと選ぶことが大切です。第一にカウンセリングをしっかりと行ってくれて、かつ施術の経験が豊富なクリニックを選びましょう。

こちらの話をしっかりと効いてくれて適切な施術を提案してくれる、症例数が多く効果が出るまでの期間や起こりがちなトラブルなどについて教えてくれるクリニックであれば、安心してホワイトニングを行うことができます。

口コミを調べるのもおすすめです。価格についてもやはり注意が必要です。ホームページなどを確認し、価格がしっかり提示されているかどうか、分かりやすいかどうかを確認しましょう。ホームホワイトニングの場合はマウスピースの費用についてもはっきりさせる必要があります。

一般的に、マウスピース作成には15,000～40,000円程度かかると言われています。マウスピースの価格が異様に高いところはもちろん、極端に安いところも選ばないようにしましょう。

自宅で白い歯を手に入れよう！

ホームホワイトニングなら、自宅で気軽に、自分のペースで自然な白い歯を手に入れることができます。ただ薬剤を使用するときマウスピースを着用することになるので、歯にトラブルを抱えている人は先にそちらを治療する必要があります。

現在の歯の状態を知り自分に合った方法を見つけるためにも、信頼できるクリニックと一緒に進めて行くことが大切です。

参考リンク…湘南歯科クリニック大阪心斎橋院